2025년, 일본 여행의 인기는 계속해서 높아지고 있습니다. 특히 후쿠오카, 오사카, 삿포로는 각기 다른 매력으로 여행자들의 발길을 끌고 있는 대표 도시입니다. 먹거리, 관광 인프라, 접근성, 계절별 즐길 거리 등 모든 면에서 뛰어난 이 세 도시의 특징과 요즘 핫한 명소를 중심으로 여행 계획에 도움이 되는 실질적인 정보를 정리해 봅니다.
후쿠오카: 맛과 접근성의 도시
후쿠오카는 한국에서 가장 가까운 일본 도시 중 하나로, 비행시간이 1시간 내외로 짧아 주말 자유여행지로 각광받고 있습니다. 특히 2025년에는 저비용항공사(LCC)의 노선이 더욱 확대되어, 항공권 가격이 저렴한 점도 인기를 끄는 요인입니다. 이 도시는 ‘라멘 천국’이라 불릴 만큼 다양한 먹거리로 유명합니다. 대표적인 하카타 라멘은 물론, 모츠나베, 명란젓 요리 등 후쿠오카 지역 특유의 깊은 맛을 경험할 수 있습니다. 특히 ‘텐진’과 ‘나카스’ 지역에 있는 포장마차 거리 ‘야타이’는 저녁에 활기를 띠며, 현지인과 여행자가 함께 어울리는 공간으로 떠오르고 있습니다. 관광지로는 후쿠오카성터, 오호리 공원, 캐널시티 하카타 쇼핑몰 등이 있으며, 최근에는 후쿠오카 타워와 시사이드 모모치 해변 근처에 새롭게 조성된 미디어 아트 전시관이 SNS에서 큰 인기를 얻고 있습니다. 또한, 규슈 지역의 관문 역할을 하는 후쿠오카는 유후인, 벳푸, 나가사키 등 인근 도시와의 연계 여행이 가능하여 짧은 일정에도 알차게 계획할 수 있는 장점이 있습니다.
오사카: 쇼핑과 먹방의 천국
오사카는 일본 제2의 도시로 불릴 만큼 규모가 크고, 쇼핑과 미식의 즐거움을 동시에 누릴 수 있는 곳입니다. 2025년 현재 오사카는 오사카·간사이 엑스포의 개최지로서 교통 및 관광 인프라가 대폭 확장되고 있으며, 신설된 유메시마역과 그 주변의 베이 에어리어는 새로운 관광 핫플레이스로 급부상 중입니다. 대표적인 쇼핑 명소는 역시 ‘신사이바시’와 ‘도톤보리’ 거리입니다. 이 지역에서는 명품부터 캐주얼 브랜드, 일본 로컬 패션까지 모두 즐길 수 있으며, ‘돈키호테’와 같은 24시간 쇼핑 스폿도 여행객들에게 인기입니다. 특히 쇼핑 후 ‘타코야키’, ‘오코노미야키’, ‘쿠시카츠’ 같은 오사카 대표 길거리 음식을 맛볼 수 있어, 오사카는 ‘쇼핑 + 먹방’ 코스로 완성됩니다. 유니버설 스튜디오 재팬(USJ)은 2025년 새로운 놀이기구와 닌텐도 월드 확장 존이 오픈되어 가족 단위와 젊은 층 모두에게 사랑받고 있으며, 사카이시나 히라카타시와 같은 인근 도시를 연결한 관광 루트도 새롭게 조성되어 여행의 폭이 더욱 넓어졌습니다. 또한, 오사카는 교토, 나라, 고베와 인접해 있어 간사이 패스를 활용한 ‘1일 1 도시’ 여행도 매우 효율적으로 운영할 수 있는 장점이 있습니다.
삿포로: 계절마다 다른 매력
홋카이도의 중심 도시 삿포로는 사계절 내내 각기 다른 풍경과 분위기를 제공하는 매력적인 여행지입니다. 특히 2025년은 홋카이도 관광청의 적극적인 홍보 정책으로 인해 국내외 여행자 수가 급증하고 있으며, 한국인 여행자에게도 각광받고 있습니다. 겨울에는 세계 3대 눈축제 중 하나인 ‘삿포로 유키마쓰리(눈축제)’가 열리며, 오도리공원, 스스키노 거리 등 도심 전역이 거대한 눈 조각들로 꾸며져 환상적인 분위기를 자아냅니다. 이 시기에는 니세코, 루스츠 등의 스키 리조트를 찾는 관광객도 많아, 겨울 스포츠 애호가에겐 최고의 시즌입니다. 봄과 여름에는 삿포로 맥주 축제, 라벤더 시즌, 아사히카와 동물원, 오타루 운하 등 다양한 테마를 중심으로 여행이 구성됩니다. 특히 최근 인기 있는 여행 코스는 삿포로 시내에서 렌터카를 이용해 ‘후라노-비에이-아사히카와’로 이어지는 자연경관 루트로, 국내에서는 보기 힘든 유럽풍 농촌 풍경을 감상할 수 있습니다. 먹거리 또한 훌륭합니다. 수프카레, 칭기즈칸, 신선한 해산물 등 삿포로에서만 경험할 수 있는 미식은 여행의 또 다른 즐거움입니다. 특히 ‘삿포로 중앙시장’은 저렴한 가격에 고품질 해산물을 맛볼 수 있어 현지인과 관광객 모두에게 인기가 많습니다.
결론: 도시별 특색 따라 골라가는 일본 여행
후쿠오카, 오사카, 삿포로는 2025년 현재 일본에서 가장 핫한 여행지로 손꼽히며, 각각 고유한 매력과 테마로 여행자들을 유혹하고 있습니다. 후쿠오카는 가깝고 맛있는 도시, 오사카는 쇼핑과 대형 관광지의 집합체, 삿포로는 계절에 따라 변하는 자연과 축제가 특징입니다. 여행의 목적과 스타일에 맞춰 이 세 도시 중 당신에게 가장 잘 맞는 곳을 선택해 보세요. 일본 여행, 지금이 최적기입니다!